Dimenticatevi del cambio di regime. Che ne dite di un cambiamento di comportamento?

In Iran, Venezuela e Cuba, la priorità principale di Trump è assicurarsi che chiunque sia rimasto al comando si comporti diversamente con gli Stati Uniti. 

Di Nahal Toosi | Politico US


Come potrebbe dire lo stesso presidente Donald Trump: molti si chiedono se intende cambiare il regime in Iran.La massiccia campagna di bombardamenti israelo-statunitense nel Paese potrebbe suggerire un semplice "sì", ed è ciò che molti iraniani vogliono sentirsi dire dopo decenni di tirannia sotto il regime religioso di Teheran.

Ma seguendo ciò che Trump sta facendo e dicendo sull'Iran, mi sono reso conto che potrebbe essere disposto a eliminare i vertici di un regime, senza però rimuoverlo. Se si guarda più da vicino – al Venezuela, a Cuba e persino alle pressioni esercitate da Trump sull'Iran durante il suo primo mandato – ci sono molte prove che Trump sia desideroso di adottare nuovi modi per riformare un governo che non gli piace.

Ricordate: Trump non è un fanatico della democrazia. È felice di collaborare con i regimi autoritari – dall'Arabia Saudita a El Salvador – se fanno quello che vuole. Un modo per considerare l'approccio di Trump è che è disposto ad accontentarsi di cambiare il comportamento di un regime se non riesce a rovesciare un intero regime. E il comportamento che gli interessa di più cambiare è il modo in cui quel regime interagisce con gli Stati Uniti.

"La nostra versione di cambio di regime è un cambiamento di comportamento", mi ha detto un funzionario statunitense. "Abbiamo imparato alcune lezioni dall'Iraq e dall'Afghanistan". Ho concesso l'anonimato al funzionario perché non era autorizzato a parlare con un giornalista. Non sto dicendo che Trump abbia riflettuto a fondo su tutto questo; continua a contraddirsi nelle interviste.

Anche la semantica e le sfumature sono confuse. Ho sentito di tutto, da "cambio di regime" a "crollo di regime", nelle conversazioni con funzionari e analisti. Inoltre, quante persone bisogna estromettere prima che un "regime" cada? Un cambiamento significativo nel comportamento di un regime può equivalere a un cambio di regime?

Dopotutto, i regimi non riguardano solo le persone che li governano. Riguardano anche il modo in cui il potere politico viene ottenuto, assegnato e utilizzato. "Un 'cambio di regime' richiede un grado di costruzione dello Stato che questi ragazzi non vogliono fare", ha sostenuto Ali Vaez, uno dei principali analisti iraniani dell'International Crisis Group, dove "questi ragazzi" intende il Team Trump.

Vaez preferisce il termine "trasformazione di regime" per descrivere ciò che Trump sta facendo in Iran. Questo approccio, ha affermato, "significa che la struttura rimane più o meno invariata, ma il comportamento cambia in modo da essere in linea con gli interessi degli Stati Uniti – non necessariamente con i valori statunitensi, ma con gli interessi statunitensi".

L'attacco di Trump all'Iran dimostra che è disposto a correre rischi straordinari per costringere un regime a fare ciò che vuole (una volta capito cosa). Rispetto alle sue mosse in Venezuela e Cuba, dimostra anche che sta trattando ciascun Paese come un caso a sé stante ed è disposto a personalizzare le sue tattiche. Questo potrebbe portargli il cambiamento di comportamento che cerca in tutti e tre. Al momento, molti collaboratori e alleati di Trump negli Stati Uniti evitano di usare l'espressione "cambio di regime" in riferimento all'Iran, nonostante gli inviti di Trump ai cittadini iraniani a "prendere il controllo" del loro governo.

Lunedì il Segretario alla Difesa Pete Hegseth ha ulteriormente complicato la questione quando ha affermato che l'operazione USA-Israele in Iran " non è una cosiddetta guerra per un cambio di regime , ma il regime è sicuramente cambiato". Alcuni alleati di Trump, come il senatore Lindsey Graham (RS.C.) , stanno respingendo l'idea che gli Stati Uniti siano responsabili di ciò che accadrebbe in Iran se il regime dovesse davvero cadere. L'operazione congiunta USA-Israele in Iran ha ucciso decine di figure del regime, tra cui la Guida Suprema, l'Ayatollah Ali Khamenei. (Israele ha preso l'iniziativa degli omicidi , ma ovviamente con la benedizione di Trump.)

L'operazione indica che Trump – libero dalla necessità di cercare la rielezione e più a suo agio nel ruolo di comandante in capo – si sente libero da vincoli e disposto a rimodellare radicalmente le dinamiche globali. È stato sincero sulla probabilità di numerose vittime statunitensi e ha affermato che la campagna potrebbe durare "da quattro a cinque settimane" o "molto di più".

Le sue mosse contro l'Iran rappresentano anche un'escalation rispetto al suo approccio alla Repubblica Islamica durante il suo primo mandato. All'epoca, l'amministrazione Trump emanò una lista di richieste a Teheran così ampia che era come se chiedessero al regime di cambiare il suo DNA. (All'epoca, i collaboratori di Trump affermarono di voler cambiare il comportamento). All'epoca, Trump impose sanzioni all'Iran invece di dichiarare guerra, ma ciò non cambiò il regime né il suo comportamento generale.

Eppure, anche ora, mentre li bombarda, Trump afferma di essere disposto a negoziare con i resti della leadership islamista iraniana, segno che è disposto a mantenere in piedi la struttura di base del regime attuale. (Un alto funzionario della sicurezza iraniana, Ali Larijani, ha dichiarato lunedì sui social media che l'Iran " non negozierà con gli Stati Uniti"). Trump ha anche accennato alla possibilità che le forze armate iraniane " si fondano pacificamente con i Patrioti iraniani " – chiunque essi siano.

In conclusione, da quanto è noto al pubblico, gli Stati Uniti non hanno un nuovo governo provvisorio da insediare a Teheran una volta terminati gli attacchi. Trump ha affermato che gli Stati Uniti sono determinati a smantellare i programmi nucleari e missilistici dell'Iran e a porre fine al suo sostegno ai gruppi terroristici, tutti fattori che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale americana. Se ciò che resta del regime iraniano dovesse accettare le sue richieste su tali questioni, questo potrebbe essere un cambiamento di comportamento sufficiente per Trump a porre fine alla fase militare.

Un'altra possibilità, se si scoprisse che Trump ha calcolato male la volontà del regime di trattare, è che si lasci alle spalle uno Stato iraniano fallito, il cui territorio diventa un parco giochi per terroristi. Oppure che le forze armate iraniane prendano il potere in toto, imponendo una nuova tirannia. Nessuna delle due opzioni è di buon auspicio per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Tuttavia, anche se gli Stati Uniti ponessero fine alla loro campagna militare in Iran, è improbabile che Trump revochi le sanzioni o riduca altri poteri di pressione sull'Iran finché non sarà sicuro che i nuovi leader del Paese manterranno la parola data, mi ha detto il funzionario statunitense. L'operazione di Trump in Venezuela sembra semplice al confronto. Gli Stati Uniti hanno catturato l'autocrate venezuelano Nicolas Maduro con un'incursione piuttosto rapida e lo hanno portato di nascosto a New York, sostenendo che era ricercato negli Stati Uniti per il suo presunto ruolo nel narcotraffico.

Tuttavia, Trump aveva a disposizione gli amici di Maduro, pronti a trattare. La leadership rimanente, guidata da Delcy Rodríguez, ha concesso agli Stati Uniti l'accesso al petrolio venezuelano e ha adottato altre misure per ottenere il favore della sua amministrazione, tra cui il rilascio di alcuni prigionieri politici.Il comportamento del regime venezuelano sta cambiando lentamente, ma è sufficiente che Trump si sia vantato del " nostro nuovo amico e partner, il Venezuela ", nel suo discorso sullo stato dell'Unione. Trump, in particolare, sembra apprezzare Rodríguez, e con lui un buon rapporto personale può fare molto. Basta chiedere a Vladimir Putin.

La volontà di Trump di mettere in mostra la potenza militare americana in Iran è sicuramente monitorata da Caracas. Se l'operazione in Iran andrà a buon fine, la nuova leadership venezuelana avrà ancora più incentivi a rimanere nelle grazie di Trump. Se l'operazione in Iran dovesse trasformarsi in un pantano, i leader venezuelani potrebbero approfittare di un'America distratta. Anche Cuba segue da vicino i movimenti di Trump in Medio Oriente, mentre l'amministrazione Trump aumenta la pressione sul regime comunista. Il regime iraniano è stato un partner importante per Cuba (così come per il Venezuela) e ora questo legame è in pericolo.

Trump ha affermato che la sua amministrazione è in trattative con i rappresentanti del governo cubano. Non c'è alcun indizio di un attacco militare statunitense, ma gli Stati Uniti hanno inasprito le sanzioni economiche sull'isola impoverita in modo insolito, impedendole in larga misura l'accesso al petrolio e ad altri prodotti essenziali. Trump ha recentemente affermato che gli Stati Uniti potrebbero organizzare una “presa amichevole” di Cuba.

Ciò potrebbe comportare alcuni cambiamenti nella composizione del regime, che è più una leadership collettiva rispetto a quella guidata da Maduro in Venezuela o supervisionata da Khamenei in Iran. Più probabilmente, però, in base a quanto affermato dal Segretario di Stato Marco Rubio nelle ultime settimane, gli Stati Uniti insisteranno prima sulle riforme economiche a Cuba. Rubio desiderava da tempo porre fine al regime dell'Avana. Ma il mese scorso, Rubio ha dichiarato a Bloomberg News che "il problema fondamentale di Cuba è che non ha un'economia". In alcune dichiarazioni rilasciate ai giornalisti più avanti nel mese , Rubio ha persino affermato che Cuba "non deve cambiare tutto in una volta".

"Se vogliono attuare quelle riforme radicali che aprono lo spazio alla libertà economica e, in ultima analisi, politica per il popolo cubano, ovviamente gli Stati Uniti sarebbero felici di vederle. Saremmo d'aiuto", ha affermato. Questi cambiamenti economici potrebbero includere la privatizzazione di alcune industrie da parte di Cuba e l'aumento degli investimenti esteri in cambio di un allentamento delle sanzioni, mi ha detto il funzionario statunitense. Gli Stati Uniti potrebbero anche premere per il rilascio dei prigionieri politici. (Sento già le urla dei collaboratori di Barack Obama che affermano che questa è la stessa strategia che hanno cercato di usare con Cuba e contro cui Rubio si è battuto.)

Forse i leader di Iran, Cuba e Venezuela (beh, quelli che sopravviveranno) cambieranno il comportamento dei loro regimi abbastanza da rendere felice Trump. Forse alla fine cambieranno anche il loro comportamento in modo tale da consentire cambiamenti politici fondamentali che diano maggiore libertà ai loro cittadini.

Sono in molti a sperarlo.